小满，是夏季的第二个节气。"小满"有两层含义：一是与气候降水有关，小满节气期间南方的暴雨开始增多，降水频繁，小满中的"满"，指雨水之盈；二是指小麦的饱满程度，北方地区麦类等夏熟作物籽粒已开始饱满，但还没有成熟，所以叫"小满"。

初候：苦菜秀

二候：靡草死

三候：麦秋至

小满时节，农事活动即将进入大忙季节，夏收作物已经成熟或接近成熟，春播作物生长旺盛，秋收作物播种在即。北方地区的春播已基本结束，南方进入夏收夏种季节。小满节气民俗根据农耕社会特点形成，有祭车神、祈蚕节、食苦菜等。小满时节，江南地区有"小满动三车"的说法，三车指的丝车、油车、水车。此时麦收在望，农事繁忙，农民们忙着榨油、缫丝、灌溉等农活。饮食方面，小满节气正是苦菜茂盛生长的时节，民间有"春风吹，苦菜长，荒滩野地是粮仓"的谚语。