小雪是反映降水与气温的节气，它是寒潮和强冷空气活动频数较高的节气。小雪节气的到来，意味着天气会越来越冷、降水量渐增。小雪节气不一定下雪，实际上全年下雪量最大的节气也不是在小雪、大雪节气。

初候：虹藏不见

二候：天气上升地气下降

三候：闭塞而成冬

小雪节气，东亚地区已建立起比较稳定的经向环流，西伯利亚地区常有低压或低槽，东移时会有大规模的冷空气南下，我国东南部会出现大范围大风降温天气。小雪节气有腌腊肉、吃糍粑、晒鱼干、吃刨汤等习俗。民间有"冬腊风腌，蓄以御冬"的习俗，小雪时节气温急剧下降，天气变得干燥，是加工腊肉的好时候。在南方某些地方，还有小雪吃糍粑的习俗。糍粑是南方一些地区流行的美食，古时是传统的节日祭品。小雪时节，土家族群众又开始了一年一度的"杀年猪，迎新年"民俗活动。